O New York Times publicou uma lista dos 25 melhores restaurantes de Washington no momento. Anteriormente postei sobre um dos 25, Crisfield. Agora aqui está outro, Lechon Belly de Kuya Ja.
Lechon Belly é um restaurante muito conceituado em um shopping na 5268-H Nicholson Lane. É um espaço minúsculo com apenas algumas mesas. O lugar fica lotado, então há bastante barulho em vários idiomas – este não é o lugar para uma reunião de negócios – mas a conversa é alegre e raramente alta demais. Quando chegamos, todas as mesas estavam ocupadas e havia fila, mas uma placa proeminente na parede animou meu ânimo.
Essas pessoas sabem do que estão falando.
Pedimos e, felizmente, uma mesa se abriu para nós durante a curta espera. Nancy escolheu uma tigela, KJ’s Signature Pancit.
Existem muitas variações regionais do pancit, um prato de macarrão, e Kuya Ja parece ter desenvolvido o seu próprio. Camarão, frango, longanisa (linguiça filipina semelhante à Linguiça e ao chouriço argentino), ovo, legumes e couve diversos e macarrão de arroz.
Nancy pegou a tigela para movê-la e exclamou: “Isso é pesado!” Era muita comida e eu tive que ajudar. Nancy comentou como era bom e, quando perguntei o que ela gostou, ela respondeu que estava tudo bem. Os camarões eram pequenos, doces e macios. A linguiça era suave e de bom sabor, e a carne de porco muito macia. Ela gostou tanto do sabor quanto da variedade de vegetais. E ela estava, como sempre, certeira.
Pedi o Lechon Belly Sandwich, uma combinação de barriga de porco, pele de porco, cebolinha, cebola caramelizada, rúcula e atsara. (Eu pesquisei e atsara é um picles feito de mamão verde ralado e cebola caramelizada). Acho que veio com chips, mas não tenho certeza.
Aqui está uma visão lateral em andamento.
Este foi um ótimo sanduíche. A carne de porco era rica e lindamente macia, e a pele, ah, a pele, era crocante e deliciosa, repleta de sabor concentrado. Você sabe como as peles de porco misturadas à carne no Bum’s, no Skylight Inn e em outros restaurantes de porcos inteiros adicionam textura e sabor? Isso está mais próximo da grande folha de pele que você obtém no Sid’s Catering, que cria uma proporção maior de pele para carne. Lechon Belly tem essa proporção alta. O pão com sua crosta louvável e interior leve era uma boa plataforma para o sanduíche, e os acompanhamentos acrescentavam um coro de fundo harmonizado de sabores e texturas.
Nossos dois pratos estavam deliciosos, e você realmente merece um mimo agora, não é? Você deve a si mesmo ir ao Lechon Belly de Kuya Ja.
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